스팸메일이 '스팸'이라 불리는 이유는?

스팸메일이 '스팸'이라 불리는 이유는?

밥반찬으로 인기인 스팸은 시중에 판매되고 있는 햄 통조림의 한 브랜드이다. 우리나라에서는 밥 반찬으로 아주 인기이며 특히 명절선물로도 인기이다.

그런데 원치않는 메일, 수신자의 동의나 요청없이 무분별하게 보내지는 메일을 우리는 스팸메일이라고 한다. 스팸메일은 햄 통조림의 상품명에서 유래되었다. 왜 스팸은 부정적인 의미로 사용된 것일까

 

 

스팸은 미국의 호멜 푸드사에서 생산되었던 돼지고기 햄 통조림의 상표로, 1937년 첫 등장 후 많은 인기를 끌었다. 특히나 제2차 세계대전이 시작되면서 군인이 가장 좋아하는 먹거리였다. 제2차 세계대전 당시에는 고기를 제공받기 어려웠기때문에 미군들은 스팸을 맛있게 먹었으며, 미군은 연합군인 영국과 러시아 병사들에게도 스팸을 제공했다.

그런데 2차 세계대전이 끝났음에도 스팸은 계속 제공됐다. 이미 스팸은 전쟁기간 내내 먹었기때문에 질릴때로 질렸는데 전쟁이 끝난 후에도 스팸이 계속 공급되었던 것이다. 이때 BBC 한 코미디 프로그램에서는 음식점에서 주문만하면 스팸만 나온다는 사실을 풍자한 코미디 프로그램에 큰 인기를 끌면서 이때부터 스팸은 쓸데없이 넘쳐나는 물건의 대명사가 된 것이다.

또한 호멜사에서는 스팸 홍보를 위해 광고캠페인을 시작했는데 이 캠페인이 너무 무차별적으로 공급되면서 사람들을 귀찮게 하고 짜증나게 하는 공해와 같은 현상을 야기하면서 사람들을 괴롭히는 대량의 광고를 스팸이라고 불리게 되었다.

 

 

인기제품에서 오늘날 부정적인 의미의 스팸메일이 되기까지, 아무리 좋고 인기있는 것이라고 할지라도 과유불급이라는 것을 스팸을 통해 알 수 있다.